Ya no respetan nada!

Lealtad. Es lo único que pide un aficionado a sus ídolos. Y cuanto más se les adora, más se espera no ser traicionado por ellos. Y mira por donde, el cambio de camiseta está de moda este año en la Premier. Dos movimientos han sorprendido este verano por su trascendencia sentimental, como son la llegada de Cesc al Chelsea y la de Lampard al City.

Por que son trascendentes? Vayamos por partes. Ambos llegaron siendo jóvenes promesas, con todo el potencial por desarrollar. Fueron moldeados con mimo por sus equipos, dándoles los mimbres para triunfar. Y vaya que si triunfaron. Se convirtieron en las grandes estrellas de sus equipos, siendo nombrados capitanes y caras visibles de Arsenal y Chelsea.

En este artículo no pretendo discutir las decisiones deportivas que les han empujado al cambio. Posiblemente son acertadas. Es más, el Arsenal tenía overbooking y el Chelsea prefería sangre fresca en la posición de mediocentro. Y para alguien no afectado, que simplemente los ha visto jugar, puede ser explicado racionalmente y ver exagerada la reacción de los fans. Tampoco pretendo focalizar el artículo en estos dos jugadores. Para lo que quiero exponer me sirven también los ejemplos de Rooney o Torres. No habéis aprendido nada?

El fútbol no es racional, es pasional. Sobretodo desde la vertiente del aficionado. Adoptado o crecido aquí, ya eras uno de los nuestros. Sin condiciones. Para siempre. Cada domingo coreábamos tu nombre, eras el motivo principal para llenar el campo. Tus éxitos eran también los nuestros. Nos hacíamos mejores mutuamente. Se te había enseñado a vivir el sentimiento. Lo que significaba este equipo, estos colores. Estábamos orgullosos de ti y te lo dimos todo.

Pero el tiempo pone a cada uno en su lugar. Y tú no solo nos dejaste, si no que te fuiste a nuestro rival. No entendiste nada, si no no nos habrías traicionado. No habrías podido. Ahora solo eres un mercenario más. Por casos como el tuyo, siempre estará primero el equipo.

Personalmente considero que un jugador que siente los colores y lo transmite en el campo es lo mejor que le puede pasar a tu equipo, valgan los ejemplos de Puyol o Gerrard. Hay cosas que no se pagan por dinero. Para finalizar incluyo los comentarios de un hincha del Arsenal sobre el fichaje de Cesc por el Chelsea, que creo que resume este sentimiento: So next season, when I’m watching Chelsea visit the Emirates, how do I expect most Arsenal fans will react? Probably the same as I; furious that our former captain has betrayed the club where he grew up.

And Premier League goes to...

Pues la encuesta sobre el ganador de la Premier ya está cerrada, y ha habido un empate en la cumbre:

Liverpool: 30%

Arsenal: 30%

Manchester United: 20%

Chelsea: 10%

Manchester City: 10%

Como veo yo la cosa? Pues después de 3 jornadas, creo que se la van a disputar entre City y Chelsea, con el Liverpool a la espera de que fallen esos dos.

Pasión y tradición

Fútbol británico. Intensidad, emoción, pasión, fuerza, garra y tradición. Creo que hay varios motivos por los que esta competición arrastra a tanta gente, no solo como seguidores de un equipo concreto, que eso lo tendrían todas las ligas domésticas, si no ya meros espectadores con ganas de ver buenos partidos de fútbol. Porque una cosa es segura: no suele decepcionar.

Uno de los motivos es la igualdad. Aunque en los últimos 4 años la liga no se ha movido de Manchester, a principios de temporada siempre hay 3, 4 o 5 equipos que pueden y deben pelear por el título de campeón. Sin ir más lejos, a mí no me sorprendería que este año cualquiera de entre City, United, Chelsea, Liverpool o Arsenal se llevara el trofeo. Pero no solo entre los grandes, el pastel televisivo permite a todos los equipos ser competitivos, uno de los aciertos que suele achacarse a la competición inglesa.

Otro de los motivos que se esgrimen para justificar la popularidad de la Premier son sus horarios y su calendario. Primero, creo que están hechos pensando en el aficionado inglés, que es como debe ser, ya que son el público al que va dirigido principalmente. Segundo, pienso que juntar varios partidos más "flojos" (o en principio menos buenos) a la misma hora favorece el espectáculo, ya que hay más posibilidades de que alguno resulte interesante.

También se apunta a las gradas. Benditas gradas, siempre llenas de color y de ruido. En general estadios llenos, juegue quién juegue. Y siempre con ventaja para el equipo local. Habéis leído a Hornby? A mi ver un partido de fútbol inglés me recuerda a su fiebre en las gradas. Hay algo más bonito en este deporte que un gol en la portería donde están tus aficionados, provocando una ola humana espontánea?

Pienso que los tres motivos anteriores son algunos de los puntos importantes por los que gusta la Premier. Pero creo que hay otros igual o más importantes, que quizás no son tan evidentes: orgullo, esencia y tradición.

Orgullo. Ganar la liga tiene mucho mérito, especialmente en las islas. Es la competición de la regularidad frente a rivales que nunca se rinden, donde hay varios favoritos, y todos con opciones. Además, con el fútbol directo que practican la mayoría de conjuntos junto con las gradas dando aliento a su equipo, cualquier equipo puede derrotar al favorito un domingo cualquiera. El Liverpool hace 24 años que no levanta el trofeo, y el Arsenal 10. Estoy seguro que ambos preferirían ganar la Premier antes que cualquier otro trofeo. Al contrario que el Manchester City, un equipo que está siendo eliminado a las primeras de cambio en Europa pero que se ha instaurado en la élite del fútbol gracias a ganar 2 de las últimas 3 Premier Leagues. Porque la liga es un must, y la Champions un premio.

Esencia. El fútbol británico tiene una manera propia de ver este deporte, donde prima la intensidad y donde se premia el juego físico. También cuenta con una característica básica que permite seguir practicando este tipo de fútbol: prácticamente no se exportan jugadores ingleses. No es por falta de calidad, simplemente los jugadores buenos que van apareciendo se quedan en los grandes de Inglaterra. Para mí nada refleja mejor esa esencia que una visita del Chelsea a Anfield, y derrotando al Liverpool por 1 a 4, el público animaba como si estuvieran arrasando sin que a nadie se le ocurriera abandonar su asiento.

Tradición. Me encanta el aire añejo que se respira en la Premier. Sus uniformes prácticamente no han cambiado, sus estrellas se retiran cuando ellas quieren, y siguen siendo veneradas, tanto en el campo como en el banquillo. Pero la tradición se nota también en los pequeños detalles: jugar en Old Trafford y visualizar su "welcome to the theatre of dreams" de camino al banquillo, integrado entre el público. O andar por el túnel de vestuarios antes de salir y visualizar el famoso: "This is Anfield".

No hay mejor manera de ver fútbol que en un pub oscuro, rodeado de amigos y con una pinta de Guinness helada. Bueno, quizás en directo, si no llueve.